Leona Venditti, Ed.D.     Vicepresidenta ejecutiva     y decana académica

En 1980, la decana académica del Seminario de la Biblia Abierta en Des Moines, Iowa (USA), cruzó el recinto hacia la oficina del Director de Ministerios Internacionales de las Iglesias de la Biblia Abierta. Lena Janzen compartió con el Rvdo. Paul Canfield una idea acerca de un programa de educación teológica por extensión para España. El Rvdo. Canfield sintió que este plan era de Dios. En el lapso de un año, el proyecto empezaría.

La Dra. Lena Janzen (Venditti) llegó a España en 1981 con una misión. En primer lugar, tendría que aprender el castellano. Después de un año intensivo, INSTE nació. Esos eran días ajetreados; Lena terminaba de escribir cada lección una semana antes de entregarla a los alumnos. A medida que INSTE creció, Dios trajo muchas personas dedicadas para trabajar al lado de la directora, un ejército maravilloso de hermanos y hermanas españoles, misioneros Vicente y Lois McCarty y … Nicolás.

Algún día tendremos que contarles toda la historia. Nicolás Venditti, oriundo de Nueva York, aceptó al Señor en España. Oyó de INSTE en una iglesia en Madrid, y por supuesto (como él lo cuenta) se inscribió. Pronto comenzó a ministrar en varias iglesias, predicando, enseñando en Madrid, Valladolid y otras partes de España. Después de un período largo de “compañerismo en Cristo,” Nicolás ganó el corazón de Lena y su mano en matrimonio. Y se dedicaron a la tarea a la cuál Dios los había llamado.

Regresaron a los EE.UU. en 1990 para modificar INSTE e implementarlo a nivel multinacional. El proceso les llevó a Pasadena, California (USA), donde Nicolás estudió para su doctorado en la Escuela Intercultural en el Seminario Teológico de Fuller. Mientras Lena comenzó la tarea ardua de revisar el plan de estudios.

Vino otro desafío en 1991. INSTE había nacido en castellano, y aun en el proceso de revisión, todos los materiales se habían estado produciendo en ese idioma. ¿Se podría traducir al inglés para poder usarlo en los EE.UU. tanto en inglés como en castellano? Se les preguntó a algunos dirigentes de la Biblia Abierta. Afortunadamente, el Señor trajo personas del mismo espíritu para traducir los libros del castellano al inglés, principalmente a Lois McCarty.

El año siguiente, el Rvdo. Juan Cruz vino a Pasadena para ser entrenado como director de INSTE Honduras. Bajo su dirección, INSTE se ha extendido a Guatemala, El Salvador, Costa Rica, y Nicaragua. (De hecho, la mitad de los alumnos de INSTE a través de todo el mundo viven en Centro América.) Actualmente, Juan Cruz es el director de INSTE para toda América Latina.

La oficina nacional de INSTE se trasladó a Des Moines, Iowa (EE.UU.) en 1996. Nicolás y Lena Venditti han sido llamados “misioneros de toda la vida”, una descripción apropiada, ya que Dios ha puesto el mundo en sus corazones.

Extensión alrededor del mundo
Pero esto no es el fin de la historia. A través de una serie de encuentros planeados por Dios, el Señor trasladó a INSTE al mundo de habla francesa a través de los esfuerzos de un pastor francés y su esposa, Gerard y Angéle Moya, y un equipo dedicado de traductores y colaboradores. El Señor está abriendo puertas para la expansión de INSTE en muchas partes del mundo de habla francesa, desde las islas del Pacífico del sur hasta el continente africano.

Al mismo tiempo que se inició el proyecto francés, los Venditti conocieron a un pastor húngaro llamado Miguel Guylás en una visita de éste a Des Moines. Cuando se fue de Des Moines, las últimas palabras del pastor Guylás eran: “Dentro de un año, ¡INSTE estará en húngaro!” Nicolás y Lena tenían sus dudas al saber cuán difícil es traducir de un idioma a otro. Pero Dios y Miguel son un equipo formidable y en 1996, tenían en sus manos los primeros libros de INSTE en ese idioma. Al mismo tiempo Dios puso una carga en el equipo de INSTE por una traducción al ruso. Oraron y Dios suplió traductores. En la actualidad hay grupos estudiando en ruso en distintas partes de Europa.

La misionera Tammy Swailes encabeza INSTE para Europa. Una dotada lingüista, Tammy dirige la oficina nacional de INSTE en Ucrania más supervisa el avance de INSTE en Hungría, Francia y España. Bajo su dirección, en adición a la traducción al ruso, proyectos de traducción han comenzado en ucranio y rumano. En enero de 2008, Mike y Nancy Juntunen fueron enviados a Hungría para dirigir INSTE en aquel país.

Mientras tanto, la traducción de INSTE en dos idiomas filipinos (cebuano y tagalo) está en marcha. Dios también ha provisto un traductor para INSTE en portugués. Más recientemente, INSTE ha comenzado una traducción al mandarín (chino), el tercer idioma más hablado en los EE.UU. Muchos más idiomas y grupos han de venir. La pasión de INSTE es hacer discípulos a todas las naciones a través de una educación netamente bíblica y asequible, y proveer a las iglesias de alrededor del mundo de un sistema práctico para desarrollar líderes.